1946 – Sebbene esistano prove che dimostrano la sua esistenza già nell’antichità, il bikini viene introdotto per la prima volta il 5 luglio dal sarto francese Louis Reard. Il nome si richiama all’omonimo atollo, facente parte delle Isole Marshall, in Oceania. Reard ha ripreso l’intuizione di Jacques Heim, inventore dell’Atomo, riducendo ancor di più le dimensioni del capo.
Inizialmente il bikini non è stato ben accolto, tutt’altro. Reard ha trovato in Micheline Bernardini, spogliarellista del Casino de Paris, il suo primo testimonial. In Europa, il primo sdoganamento del bikini nell’immaginario pubblico viene spesso identificato con Brigitte Bardot, che ha indossato lo scandaloso costume in spiaggia durante il Festival di Cannes del 1953.