Esistono svariate tonalità di tulipano: viola indica modestia, giallo è segno di amore disperato e rosso rappresenta l’amore perfetto.
Nella tradizione persiana, il tulipano rosso era donato dall’innamorato alla sua amata. Il rito derivava da un’antica leggenda dal tragico epilogo: Farhad, un capomastro, s’innamorò di Shirin moglie di Cosroe II, sovrano d’Armenia. L’apprensione per la falsa notizia della morte dell’amata, rese Farhad disperato e lo portò al suicidio. Da ogni goccia del suo sangue, nacque uno splendido tulipano rosso. La presenza di un glicoside che rende i bulbi, ma anche i petali, tossici e possibile causa di dermatiti, potrebbe essere il simbolo di questo amore disperato.